図1●ディジタルビデオ，デスクトップ
ビデオ（DTV），ノンリニア編集の関係

■さあ，ノンリニア編集を始めよう！

　ノンリニア編集とは，パソコンなどのコンピュータを使ってコンピュータ内で映像編集を行うことである。
　ノンリニア編集システムというと敷居が高いと感じる人もいるかもしれないが，CGアニメーションのビデオ録画という点で見れば，従来使われていたコマ撮り装置に取って代わるものに過ぎない。ノンリニア編集システムを使えば，手軽にしかも高画質に建築プレゼンテーションなどのCGアニメーションをビデオに録画できる。
　ノンリニア編集のメリットを簡単にまとめたのが図2である。一般の人にとってノンリニア編集の一番のメリットは映像編集が簡単に行えるということだろう。編集ソフトの力を借りることで，ビジュアル的に編集できるので楽しく簡単に映像編集ができる（図3）。これにより，今まで映像には程遠かった人や興味を示さなかった人も映像の魅力にぐっと引き寄せられるに違いない。ノンリニア編集による映像制作には魅力がいっぱいなのだ。

■まず，画質と圧縮の関係を知ろう

　ノンリニア編集を行うのに必要な知識として，画質と圧縮の関係がある。ちょっと退屈な話だ。だがとても重要なので，よく理解してほしい。
　コンピュータを使って映像データを処理する場合，そのデータ量は非常に膨大になる。例えば圧縮せずに（非圧縮），640×480の解像度の映像をRGBでコンピュータにリアルタイム録画（取り込み）またはリアルタイム再生する場合，1フレームは約900Kバイトでビデオは1秒間に30フレーム流れるので，約27Mバイト/秒のデータが流れることになる。これは，一般的なパソコンで使用するには荷が重い。したがって，どうしてもデータの圧縮が必要になる。
　そこで，コンピュータで映像や音声を利用できるようにしたのが，アップルのQuickTimeやマイクロソフトのVideo for Windows（AVI）である。そして，これらを利用して様々な圧縮コーデックが存在する（図4）。それぞれ特長があり，どのような目的で使用するかによって選択しなければならない。
　CD-ROMで動画データを使用する（再生する）場合は，流せる量が特に大きな問題となる。CD-ROMは1倍速で約150kバイト/秒，2倍速で約300kパイト/秒，4倍速で約600kバイト/秒なので，かなりの圧縮が必要になる。CD-ROMでよく用いられる圧縮コーデックは，RadiusのCinepak圧縮やインテルのIndio video圧縮である。これらのコーデックは高いデータ圧縮（50分の1〜200分の1）でも，できるだけきれいに見せることができるように考案された圧縮方法だ。
　しかし，圧縮するのにかなりの時間をかけてレンダリングしなければならないという短所がある。また，ビデオに出力して使用するには，高圧縮すぎるため画質は期待できない。高圧縮になればなるほど画質は悪くなるからだ。
　では，ディジタル映像をビデオ出力で使用する場合には，どのような圧縮方法が採用されているのだろうか。
　ビデオに出力する場合は，ある程度の圧縮比（2分の1〜50分の1）で，なおかつできるだけ高画質でなければならない。しかも，リアルタイムにコンピュータからの再生とコンピュータヘの録画（取り込み）ができなければならない。
　ここで一般的によく用いられているのが，MotionJPEGである。
　このMotionJPEGは動画用に開発されたJPEG方式で，これにより高画質に圧縮を行うことができる。ただし，ソフトウエアだけではリアルタイムの取り込み･再生ができないので，専用のビデオ圧縮/伸張ボード（圧縮/伸張アクセラレータとも呼ぷ）を使用する。ビデオ圧縮/伸張ボードにより，コンピュータからのリアルタイム再生とリアルタイム取り込みが可能となる。
　ただし，このMotionJPEGはビデオ圧縮/伸張ボードとセットになっておりボードメーカーによる方言があるため，あるメーカーのボードで取り込んだ（圧縮した）ものは，他のメーカーのボードでは再生（伸張）できない。しかし，最近ではリアルタイム再生はできないものの，データを開くだけならできるというものも登場してきた（図5）。
　このように，ビデオ出力用のノンリニア編集に用いられる圧縮方式はMotionJPEG方式あるいはこれに類似した（メーカー独自の）方式がもっとも一般的である。これらの圧縮方法を用いることで，ビデオへの高画質な映像記録が可能になっている。
　もっとも，皆同じような圧縮方法を用いているといってもビデオ圧縮/伸張ボードの性能によって画質は大きく左右される。購入の際は自分の目で画質をチェックすることをお薦めする。
　同じビデオボードを使用する場合は，画質に影響するのは圧縮率である。当然，低圧縮の場合が画質は良く，圧縮比を上げれば画質は悪くなる。しかし，画質の点を除けば，必ずしも低圧縮が良いとは限らない。というのも，低圧縮にするとデータ量は増えるので，データの転送レートを高めなければならず，ハードディスクなどのハードウエアの性能アップが必要になるとともに，必要となるハードディスクスペースも大きくなるからだ。自分が必要な画質を十分見極めて利用することが大切だ。
　ところで，ここで面白いことがある。それは，あるビデオボードが低圧縮時にほかより高画質だからといって，高圧縮の時も他のボードよりきれいとは限らないということだ。自分はどのような目的で使用したいと思っているのか，そのためにはどのくらいの圧縮をかけて使用するのかをまず決めて，ボードを選択しなければならない。
　最近ではディジタルビデオカメラに使用されているDVコーデックを使用したノンリニア編集システムも登場してきた。このシステムは撮影から編集まですべてディジタル化されているのできわめて高画質でノンリニア編集システムを組むことができる。DVノンリニア編集システムはこれからの期待のシステムだ。DV関連についてはまたの機会に詳しくお話ししよう。